十二生肖动物自古就是人们心目中的神奇动物，是各地年画、剪纸、皮影、雕塑、玩具、饰品等民间艺术表现的重要内容。在辞旧岁、迎新年、庆丰稔、谢神灵、除灾祸、保平安等民俗活动中，十二生肖艺术形象具有独特的文化意义。
晚霞红石雕十二生肖
作为中国传统吉祥文化的十二生肖，子鼠丑牛，寅虎卯兔，一岁一个瑞兽是每一个人的吉祥物，天赐之物，这是我们来到这个世界的第一份礼物，“生肖文化，华夏一家”，它属于每一个中华儿女无法选择和更替的终身标记和烙印，是维系我们民族的情感和文化的纽带，拥有十二生肖也就代表无论你在地球的哪个角落，我们都同属于一个华夏民族。
汉白玉石雕十二生肖
生肖，即十二生肖，包括：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。中国的十二生肖历史可以追溯到秦以前的春秋战国。根据有关文献记载，以《诗经》最早，其中说到：“吉日庚午，即差我马”，意思是，庚午吉日时辰好，是跃马出猎的好日子，这是将午与马相对的例子，可见春秋前后，地支与十二种动物关系已经确立并流传。
汉白玉石雕十二生肖
十二生肖雕塑
石雕十二生肖
石雕动物
而王充的《论衡.物势》则进一步证实了这一点，并成为中国关于生肖的较早的最完备的记载。到魏晋南北朝时，生肖则被人们普遍的使用了，直至今天，生肖陪伴了我们近三千年，俨然，它已经成为了一个民族终身不能更改的标记和烙印，凝聚了千年的文化与历史，生肖已成了一种独具特色的文化，它不仅是中华民族智慧的结晶，是我国弥足珍贵的文化资源，更是中华民族文化屹立于世界文化之林的独特标志。
石雕动物
千年历史的民族文化，它的传说和故事可以说是举不胜举，被人们所熟识的，多是些神话传说，当然除了民间传说，十二生肖的来历还有其它说法，比如，从古代昼夜十二时辰角度解说兽肖与地支的配属关系，或按照中国人信的阴阳观点做出的解释，这些说法是否真实，我们现在没法下定论，但是，这些解释却是在丰富中国生肖文化的内容，而且也是在促进中国生肖文化的传承和发展。
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